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2025 se acaba: mis aportes al blog y otros empeños

Ponentes de la Mesa Circulación de Noticias. Medellín, 20 de noviembre, 2025

 

En este 2025, que ya va viendo su fin, he escrito varios posts en este blog. Por si se han perdido algunas de estas publicaciones en el mar de tantas escrituras y avatares académicos y personales, paso por aquí a recordarles de qué trataron y a comunicarles la aparición de algunas publicaciones y actividades académicas y divulgativas en las que he participado y que han visto la luz en este periodo.

El 5 de marzo les hablé de las posesiones de un inquisidor de la Nueva España en donde yo habité por el año de 1996: https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/2960

El 28 de marzo recuperé unos documentos que transcribí hace muchos años sobre la fuga en el siglo XVIII de un esclavizado de un convento caleño: https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/2996

El 6 de mayo retomé la historia de un comisario inquisitorial falso que vivió en el Nuevo Reino de Granada, es decir, un impostor, y les conté otras tantas historias de imposturas de la época: https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/3086

El 9 de septiembre rescaté la historia de un niño de nueve años que en 1568 terminó en la cárcel de la Real Audiencia en Santafé de Bogotá y las razones que lo llevaron a vivir esa mala experiencia por haber fijado un pasquín: https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/3134

El 12 de octubre les comuniqué sobre la disponibilidad de consulta de uno de mis últimos artículos que trata sobre la muerte atroz de unas curanderas en la segunda mitad del siglo XVIII neogranadino:  https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/3217

Además de estas pequeñas investigaciones, me complace hacerlos partícipes de otras actividades y publicaciones a lo largo de este 2025.

Desde España me anunciaron que había salido un documental en el que participé como entrevistada en 2024. El documental se llama “Sorgina Banaiz” — “Si soy bruja” sobre la Inquisición y la persecución de brujas en Navarra, dirigido por Asisko Urmeneta y patrocinado por la Universidad Pública de Navarra y la Asociación Cultural universitaria Udako Euskal. Si les interesa verlo, escríbanme para enviarles la clave para su visualización.

Me entrevistaron para un podcast del Archivo General de la Nación de Colombia llamado la Voz del archivo, sobre mi artículo “Una Nochebuena bajo amenaza: los pasquines de la villa de San Bartolomé de Honda, 1765”. https://www.youtube.com/watch?v=ZHXKvPKzuwc el 1 de diciembre.

Participé como docente en el seminario de Investigación II de la Maestría de Estudios Editoriales del Instituto Caro y Cuervo, Bogotá el 25 de febrero. La charla versó sobre aspectos metodológicos relativos a la construcción de mi libro Pasquines, cartas y enemigos, 2021.

Llegó a mis manos el libro físico “Noticias íntimas y sentimientos en los “discursos de la vida”: el legado de los tribunales inquisitoriales de Cartagena, México y Lima” en Escrituras de la intimidad coordinado por Alfonso Rubio Hernández y Alba Patricia Cardona Zuluaga. Bogotá: Universidad del Rosario, 2024, pp.45-98. Si bien el libro salió el año pasado, solo hace unos días lo pude tener en mis manos aprovechando mi reciente viaje a Colombia.  Mi capítulo pueden verlo en https://www.researchgate.net/profile/Natalia-Silva-Prada y en https://ncis.academia.edu/NataliaSilvaPrada

Acaba de salir de prensa, “Putas, bellacas y alcahuetas: Voces indias contra injurias en los estrados judiciales de Santafé de Bogotá, 1609-1616” en Héctor Manuel Cuevas Arenas (Ed.científico). Entre injurias y devociones: Autoridades, cuerpos y voces indígenas en los Andes del Norte en los siglos XVI al XVIII. Cali: Universidad Santiago de Cali, 2025, pp.21-57. El libro ha sido puesto a disposición del público en versión virtual: https://libros.usc.edu.co/index.php/usc/catalog/book/643

Salió publicado el artículo y discurso con el que me posesioné el año pasado como miembro correspondiente de la Academia Colombiana de Historia en el Boletín de Historia y Antigüedades: https://academiahistoria.org.co/bha-879/

Escribí los textos del libro que pronto se enviará a prensa sobre una experiencia de viaje terrestre por Suramérica entre junio de 2023 y abril de 2024. De esta enriquecedora experiencia vivida junto a mi esposo Riccardo Forte ya les contaré cuando la publicación llegue a buen puerto.

Camino a Ouro Preto, Brasil, 2024

Organicé, junto con Nelson González Martínez, profesor de la Universidad Nacional-Sede Medellín, la mesa “Circulación de noticias en diarios, pasquines, cartas, rumores y otras especies a escala regional y transatlántica. Iberoamérica, siglos XVI al XVIII” para las XX Jornadas Internacionales de las Monarquías Ibéricas. Red Columnaria-Nodo Islas e Tierra Firme, que tuvo lugar en Medellín, Colombia, entre el 19 y el 21 de noviembre. En este mismo evento y mesa presenté mi ponencia “‘Revolver el mundo y adelgazar las plumas’: Del derecho de suplicación a la escritura subversiva. Las formas de la comunicación política noticiosa en el mundo atlántico, siglos XVI-XVIII”.

Para participar en el evento de Medellín gané una beca de la National Coalition of Independent Scholars, asociación a la que pertenezco desde 2021 y a la que apliqué para los premios de otoño 2025 (Fall 2025 NCIS Conference Support Grant: https://ncis.org/awardees-prize-winners/)

 Fui ponente virtual en estas dos reuniones:

Como invitada participé en el IX Coloquio “Buenas prácticas en archivos históricos. Las comunicaciones y sus redes como documentos para la historia”. Ponencia presentada: Tipología comunicativa documental oficial y subversiva en los archivos hispanoamericanos, siglos XVI-XVIII. Bogotá, Archivo histórico de la Universidad del Rosario. 24 de septiembre de 2025.

También presenté “Cuernos, sambenitos y libelos infamatorios: el lenguaje emocional entre enemigos capitales (ss. XVI-XVII)” en el IX Seminario Internacional Nuevos enfoques en historia. Recreando pasados. Diálogos entre emociones, imperios y género. Seminario celebrado en el Bizkaia Aretoa de la Universidad del País Vasco UPV/EHU los días 9 y 10 de junio.

No obstante, este frío listado y otras actividades de menor empeño, me quedó tiempo para una vacación por Europa en tren, una visita a mi hija en Chicago, otra visita a mi familia colombiana y una pequeña cirugía a finales de agosto que terminó con un buen pronóstico después de cuatro meses de terrible ansiedad frente a un diagnóstico preventivo que me asustó mucho.

Gracias por seguir mi blog y por acompañarme en mis aventuras académicas. Los veré en 2026!

“Tiene el referido negro en el alma y en las costumbres los vicios más irremediables”:

Manuel Antonio, prófugo del convento de San Agustín de Cali y el “Libro de Hijuela”, 1736-1823. Reseña y rescate documental.

Natalia Silva Prada

“Negro y negra en una plantación” de Johann Moritz Rugendas, ca.1821

Para los historiadores no es ningún secreto la dificultad de acceso a los archivos eclesiásticos y mucho menos a los de las órdenes regulares en nuestro país (Colombia). Esta puede constituir una buena razón para rescatar del polvo, la oscuridad y el comején, un libro conventual de un repositorio en el que no esperaría encontrársele y que muy pronto llegará a su deterioro final.

En los ya lejanos días en que exploraba las fuentes primarias que me dieron razón de la existencia y significado de las cofradías en el Cali colonial, llegué hasta el archivo histórico del colegio de Santa Librada,[1] donde después de una búsqueda infructuosa de rastros en conventos e iglesias de la ciudad, por fin vino a mis manos un libro de hijuela, el del convento de San Agustín. En 1580 los agustinos se habían instalado en un local del costado septentrional de la Plaza Mayor. En 1582, compraron los terrenos de la carrera cuarta con calle 13 y en 1589 se concluyeron las obras constructivas.[2] Este convento demolido en 1969 fue la primera sede del Colegio de Santa Librada y desde 1945 la primera sede de la Universidad del Valle.

Esta única pieza de carácter religioso y del último periodo colonial que logró salvarse de aquellos avatares post independentistas y del posterior abandono republicano, fue recuperada tras una loable labor por un grupo de personas que conscientes de la importancia de sus orígenes como institución educativa la incorporaron a su valioso archivo pedagógico. El lamentable estado de deterioro del libro de hijuela del convento merecía una transcripción que realicé en su totalidad y de la cual obtuve numerosos datos de gran valor en aquellos momentos en que adelantaba la investigación de mi trabajo de grado.[3]

Para mi como historiadora, que ocasionalmente tropiezo con documentos de este tipo en el constante oficio de búsqueda documental para sustentar hipótesis de trabajo, es una satisfacción ponerlos a disposición de otras personas que de la misma manera puedan servirse de ellos y utilizarlos en sus propias investigaciones, que permitan a su vez un diálogo disciplinario. Este documento sale ahora a la luz después de 33 años de haber sido rescatado. Los afanes de los estudios posteriores y del desarrollo de mi inserción en la profesión terminaron por ocultarlo entre mis archivos. Hoy decidí transcribirlo de nuevo (porque el original fue escrito en máquina de escribir!) y compartirlo con los interesados en la temática.

El “Libro de hijuela del convento de San Agustín” levantado por sus priores, es de una gran riqueza informativa. En este documento la mayor parte de los reportes de acontecimientos económicos y socio religiosos se hicieron después de la segunda mitad del siglo XVIII, a pesar de que en la portada la fecha extrema inferior es el año 1736. Al parecer, se empastaron en alguna época secciones que pertenecían a diferentes libros, por lo cual es frecuente encontrar documentos incompletos. Su foliación, bastante irregular, puede obedecer a esta situación.

En una primera foliación comprendida por los numerales 1 a 46 se obtienen las siguientes noticias:

-Asientos de contratos de trabajo (sacristán y cocinera)

-Libro de Consejo y Junta de los señores de la cofradía de Jesús Nazareno del amor. Sólo contiene el asiento de los respectivos cofrades y la fecha de su iniciación como tales. Fechas extremas: 1736-1769

-Certificados de patentes de confraternidad

-Compromiso hecho por el convento de San Agustín con Juan de Guzmán

-Expresión de las necesidades económicas del convento

Los folios 47 a 52 se hallan en blanco. Luego viene una foliación que comienza en 92 y termina en 173. Allí encontramos:

-Constancias de patentes de confraternidad

-Informe de saldo de cuentas pendientes

-Inventario del convento, año 1781. Comprende descripción del sagrario, comulgatorio, iglesia, sacristía, objetos no pesados y ornamentos santos

 -Informe de la suerte de esclavos (muerte, fuga, venta)

-Copia del inventario que Don Joseph Guerao hizo de las alhajas y manejo de la cofradía del Señor de Caídas.

A continuación, viene una nueva foliación que va del numeral 1 al 296 (con interrupciones). En esta sección hallamos las siguientes informaciones:

-Inventario de las alhajas de Nuestra Señora de Gracia

-Advertencias sobre imágenes, trabajos de carpintería y pleitos del convento

-Registros de imposición de censos. 1754-1781

-Memoria perpetua de misas cantadas y rezadas que el convento está obligado a descargar por la fundación de capellanías

-Inventario de los libros de la biblioteca del convento

-Inventarios de los bienes del convento (varios años)

– Registros de imposición de censos 1794-1820

-Nómina de esclavos del convento

-Donaciones al convento (figuran en los inventarios)

– Registro de la fecha de muerte de los frailes del convento de San Agustín

Anexo al libro con tapa de cuero se hallaron tres cuadernillos que registran los montos principales de los conventos de San Agustín, Santo Domingo y la Merced levantados en 1823, los cuales están sin foliación.

De aquellas noticias presento transcrita una que considero de gran importancia como fuente primaria, porque nos informa de sucesos cotidianos sociales la cual podría tener un gran valor para los estudiosos del fenómeno de la esclavitud doméstica y en general puede constituir un aporte a la historia sociocultural y específicamente a la de la Iglesia.

Se trata de la exposición de motivos que un prior del convento hizo a los otros conventuales de la conveniencia de vender un negro esclavo y ladrón de su propiedad, acusado de sedicioso en 1782. A pesar de su moderada extensión aporta datos para el estudio la sedición entre esclavizados domésticos y su relación con los religiosos como propietarios; la educación religiosa; las pedagogías evangelizadoras a través de la música; las estrategias de los esclavizados para perjudicar a sus amos; el valor de venta de un esclavizado con problemas de salud y de tipo moral así como otros aspectos de tipo económico. El documento va acompañado del proceso de consulta del prior a sus compañeros conventuales.

La ortografía del documento ha sido actualizada y los términos no legibles o inexistentes por deterioro del papel se han deducido a partir del contexto. Estas palabras las he colocado entre paréntesis.

Transcripción:

[Entreverado en los folios 101 vuelto y 102 recto]

Fray Simón Vázquez, prior de este convento de nuestro padre San Agustín de la ciudad de Cali hago saber a esta comunidad como el negro Manuel Antonio de este dicho convento es solicitado a comprar por don Marcelo Rosso escribano del número en esta ciudad quien ofrece por él la cantidad de doscientos patacones con plazo de un mes: y de doscientos y (…) si por alguna contingencia demorase en hacer el pago (…mencionado) (por) el espacio de un año, afianzando en (…este caso) con otro (… escribano). Parece gran fortuna hallar tal comprador en tal precio y para tal esclavo: pues no ignoran los padres que a más (…del) accidente e insanables enfermedades corporales tiene el referido negro en el alma y en las costumbres los vicios más irremediables como es constante a todos y notorio en esta ciudad que jamás le han aprovechado las correcciones y castigos y siendo lo más tolerable el haber dado pésimos consejos a los dos negros (…ni) ños de este convento para que no aprendiesen la música, que se les enseñaba para el servicio de la iglesia, imbuyéndoles la sediciosa (…má)xima de que habían de valer más si aprehendían lo que se les enseñaba, y sería más difícil su libertad; por lo que habiendo tenido buenos principios dichos negritos, resistieron en adelante a la enseñanza que yo mismo practicaba y se salieron con no aprehender aun a costa de castigos. A más de esto, omitiendo otras ediciones y enredos, que son notorios en este convento, hago solamente mención del suceso acaecido en el mes de septiembre del año pasado 81 (…en que) habiendo faltado el respeto al padre prior fray Calixto Bravo ( (…a quien) había dado yo el gobierno de los negros) salió de aquí prófugo llevando tras sí a los negros Andrés y Manuel quienes jamás se habían huido ni aprendido a perder el respeto a sus amos, (… como en)  aquella ocasión que lo practicaron enseñado de tal maestro, (…como) todo es constante. De la cual (… ha) enredado una mulata y habiendo estado en este convento preso por tales delitos, rompió una cadena que tenía en un pie, y tornó a hacer fuga, en la que se ha mantenido cerca de un año hasta el día de ayer que lo trajo preso Javier de Sarria, a quien le había hecho robo de un caballo dicho negro. Últimamente omitiendo innumerables delitos escandalosos, trampas, daños y vejaciones que ha hecho varios individuos de esta ciudad que han dimanado muchas quejas; omitiendo también el mal ejemplo que da en este convento a los demás esclavos así con su mal ejemplo y con sus peores conversaciones y sobre todo la dura pensión que ha de tener siempre el de hacerlo dormir bajo de llave, porque no hacerlo así, no duerme una noche en el convento, escalando sus paredes tan a prima noche y con tal audacia, que nada se le da de que lo vea la gente de la calle. Por todo lo cual y mucho que para mí reservo; mando y ordeno al padre secretario del convento, lea y haga saber a cada uno de los padres de los padres de él, el contenido de este papel (que se agregará al libro conventual que corresponde) y notará a continuación el dictamen de cada padre bajo de su propia firma. Advirtiendo yo de mi parte, que cedo y renuncio intervenir en la venta, o no venta del referido esclavo por poderosísimos motivos, que por el bien de la paz omito por ahora, pero si los patentizaré, y daré clarísimas e innegables pruebas en caso necesario. Así lo proveí mandé y firmé en este dicho convento a 6 de diciembre de 1782.

Fray Simón Vásquez prior

F.101v.

El negro Manuel Antonio fue vendido por sus insufribles maldades y por una fuga que hizo de cerca de un año y por ser lisiado y enfermizo importó sólo doscientos patacones los cuales se han gastado en suplir necesidades del convento más luego que haya de dónde reponer aquel dinero, se pondrá a censo. Para que conste lo firmo Fray Simón Vásquez prior

El principal de doscientos patacones de la venta del negro Manuel Antonio que hizo el reverendo padre prior fray Simón Vásquez no hemos hallado ni en dinero ni menos repuesto y tiene que reponer nuestro reverendo padre prior y para que conste lo firmo en 26 de enero de 785

Lector fray Joaquín Chávez Garrido visitador y vicario provincial

Los doscientos patacones en que vendió esta comunidad al negro Manuel Antonio se han gastado en suplir y socorrer las necesidades de este convento. Esta partida queda notada en el libro de los recibos (…)  Fray Simón Vásquez

(…) y se haya todo corriente, a excepción de una candileja de una lámpara de plata que se había llevado el negro (…) y por lo que respecta a lo demás de iglesia y sacristía se haya todo existente (…) (10 de octubre de 1785).

CITAS:


[1] La primera sede de este colegio estuvo en el antiguo claustro de San Agustín que luego sería destruido. Erik Abdel Figueroa Pereira, “Patrimonio es lo que tenemos, no lo que nos queda”. Informe, Universidad Icesi, 2011.

[2] E. Vásquez, Historia del urbanismo en Cali, 1981, p. 61.

[3] Natalia Silva Prada, “Teatro cofradial acercamiento a los significados de la cofradía colonial. Cali-Popayán, siglo XVIII. Trabajo de grado presentado en el Departamento de Historia de la Universidad del Valle, Cali, Colombia, 1992.

 

Para citar este artículo:

Silva Prada, Natalia. “Tiene el referido negro en el alma y en las costumbres los vicios más irremediables”: Manuel Antonio, prófugo del convento de San Agustín de Cali y el “Libro de Hijuela”, 1736-1823. Reseña y rescate documental. Entrada del día 27 de marzo de 2025 en el Blog histórico Los Reinos de las Indias. https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/2996

 

Mompox y la real Mamá Grande: Pacto y familiaridad con el demonio

Mompox y la real Mamá Grande: Pacto y familiaridad con el demonio

La Mama Grande, con su corazón de hielo y su mirada implacable, tejió un reinado de maldad y opresión sobre todos los que se atrevieron a cruzar su camino.

Mompox hace parte de la geografía tropical de Colombia. Este sitio que hoy es patrimonio de la humanidad de la Unesco fue un centro de confluencia económica y política en el antiguo reino de Nueva Granada, entre los ríos Magdalena y Cauca y en el virreinato fundado en la segunda mitad del siglo XVIII. En ese lugar mágico el nobel Gabriel García Márquez ambientó varios de sus escritos, a pesar de que dicen, nunca conoció aquel fascinante lugar de calles empedradas y bellos vestigios de su glorioso pasado.[1]

Pensando en Mompox me crucé con una mujer de fábula de la que se han dicho varias cosas, pero ni siquiera tantas como ameritaría su carácter. A García Márquez pudieron llegarle ecos de su leyenda cuando escribió sus primeros cuentos. No sabemos si conoció la mención que de ella hizo el erudito José Toribio Medina en el siglo XIX, pero fue este último el primero en mencionarla. De todas maneras, historiadores y literatos poco conversamos, así que resulta difícil saber quién fue el primero en sacarla del anonimato. Al personaje real, Toribio Medina con toda seguridad, al ficticio, Gabo. El caso es que esa gran matrona de los Funerales de la Mamá Grande, María del Rosario Castañeda y Montero, pudo haberse imaginado con varias leyendas de mujeres tenaces de la región. Pudo inspirarse en parte en la mujer de carne y hueso del paso del siglo XVII al XVIII, de la que vamos a hablar aquí. Pero a ella le salió competencia. Algunos estudiosos colombianos de la región sucreña piensan que muchos de sus rasgos fueron tomados de una rica y pintoresca dama de Sucre llamada María Amalia Sampayo de Álvarez a quien García Márquez habría conocido en los años cuarenta del siglo XX..[♠]

 

La primera candidata a Mamá Grande se llamaba María Ortiz Nieto y era hija del encomendero y después hacendado Diego Ortiz Nieto. La voz popular afirma que, junto a sus esclavos, ellos serán los protagonistas de la fundación de Mompox en esa depresión lacustre llena de historias de todo tipo. A doña María se le recuerda como fundadora del pueblo y hasta unos montes al sur llevan su nombre, en ese lugar en donde ella encontró oro, que era en aquel tiempo el hato de la Loba. Pero que sea la fundadora de Mompox es imposible, pues ya en 1637 su padre era alcalde de la villa y combatiente de los múltiples palenques de cimarrones que se instalaron en la depresión momposina. Un siglo antes, en 1540 Juan Carlos Quintero de Santacruz fundó la villa y no Pedro de Heredia, como también se había creído. Así, ya a mediados del siglo XVI se llamaba, Santacruz (por el fundador) de Mompox (por el cacique del lugar).

Mompox deriva también su nombre del cacique malibú, Mompoj, quien fue exterminado en la primera incursión española a la zona junto a muchos otros grupos nativos que el cacique comandaba. En los tres siglos del dominio español, Mompox fue un centro de gran importancia para el Nuevo Reino de Granada y con su nombre honraba al cacique caído y al conquistador Quintero de Santacruz.

Mapa modificado con base en el de Orlando Fals Borda en Historia doble de la Costa, v.1

Doña María se volvió legendaria porque fue procesada por la Inquisición, pero seguramente también, porque pervivió en el imaginario momposino por las peculiaridades de su tenaz carácter irrespetuoso. Orlando Fals Borda la sacó del olvido al mencionarla en su Historia doble de la Costa (1966) y un par de historiadoras la han citado en fechas recientes, Helene Vignaux (2009) y Ana María Díaz Burgos (2022) quien ha utilizado su caso de forma particular para estudiar asuntos sobre la vejez femenina.♦

El mercader vecino de Tamalameque, don Jerónimo de Toledo Carvajal la denunció por carta el 9 de febrero de 1683. Mientras el posaba en las minas de San Martín de Loba, escuchó de varias personas decir que doña María le había dicho a una esclava que tenía dada el alma al diablo “por ese cerro”[2] y que por ello no podía entregarle jornal tan bajo mientras “Dios fuera Dios”. Que también en el hato de la Loba de propiedad de doña María se le escuchó decir que tenía por vaquero al diablo. La acusación dio vuelta durante varios años entre Cartagena y la comisaría de Mompox, antes de que doña María fuera apresada y mientras se tomaron las respectivas testificaciones.

En 1702 los inquisidores cartageneros calificaron sus treinta y ocho proposiciones escandalosas a partir de las afirmaciones de una gran cantidad de testigos, más de sesenta, muchos de ellos, esclavizados de propiedad de doña María, pero también españoles, mestizos, pardos y mulatos libres, así como de algunos religiosos. Casi todas sus enunciaciones eran de carácter “heretical” y muchas denunciaban según el Santo Oficio de la Inquisición, familiaridad con el demonio, a quien la mujer se refería con confianza como a Lucifer.

Ella parecía practicar el arte de blasfemar cotidianamente y sobre todo cuando sus esclavos eran castigados con azotes. Contrario a lo que más se conoce sobre este fenómeno -la blasfemia del esclavo por dolor y como estrategia de queja a los abusos de los amos-[3], ella era quien practicaba este pecado en el momento en el que le suplicaban que parara el castigo:

Que si Dios padre y toda la Santísima Trinidad bajara a pedírselo no la perdonaría [a una esclava]”; “que, si bajaran ángeles y arcángeles”, tampoco. Por San Nicolás, “que los diablos lleven a San Nicolás”; “que San Nicolás es un papanatas” y otras frases de este género.

Muchos de los castigos violentos propinados por doña María a sus esclavos estaban vinculados a la entrega incorrecta del jornal -deduzco que de la explotación minera del oro-, proceso durante el cual blasfemaba también con expresiones como “que le diera el alma al demonio y que le daría para poder pagar el jornal”; “que Dios no tiene que dar sino el diablo”; “que diesen la sangre de sus venas al diablo y que les daría el oro doble y que se valiesen del que él tenía mucho que dar y que Dios no tenía que dar y que el demonio le pondría por escrito que Dios no tenía poder para nada”.

Otro momento en el que se la oyó blasfemando fue durante la misa. Una vez se paró de su silla y mirando hacia el altar expresó, “que Dios cuanto había hecho en este mundo era basura”; “que la madre de Dios del Carmen tenía los santos padres debajo del manto metidos dentro del coño”.

A las correcciones de los eclesiásticos que la oyeron decir que “estaba por dar el alma al diablo”, les contestaba cosas como que “el diablo se lo mandaba” y que Dios no podía salvarla porque tenía su alma “entregada a los espíritus de las cavernas infernales”. A un esclavo suyo ahorcado por la justicia por robar miel esperaba que “los demonios le arrancasen el alma y viniesen por la suya”.

Parecía apelar en todos los momentos de su vida a la entidad satánica: en los ruegos, en la escasez de maíz, en los problemas de sus esclavos con la justicia, en la vida cotidiana y en las actividades de su hacienda. No ocultaba de ninguna manera eso que en la época era entendido como un pacto con el demonio. Y parecía sin temor vanagloriarse de él:

Que saliera Lucifer y le llevara el alma que le tenía entregada porque le diera plata y que todo cuanto tenía así de hacienda como de esclavos y criaturas que le iban naciendo todo era de Lucifer y que ya no tenía que esperar de Dios porque sólo Lucifer le había de socorrer.

A la puerta de su casa tenía puesta una custodia de cal de manera invertida. El comisario inquisitorial le ordenó destruirla, pero se resistía diciendo que era una cruz y gritando “que viniesen mil demonios del infierno y la desbaratasen”. Después en un acto que raya en la locura comenzó a morderse a sí misma diciendo “ea demonios aquí conmigo”, asimismo instó a una esclava a lamer su propia sangre después de los azotes. También usó un crucifijo para burlarse de un esclavo. A la solicitud de cesar un castigo le dijo que bajaran a Cristo de donde estaba colgado y que si le daba el oro que ella estaba reclamando perdonaría la deuda.

Otra imagen sagrada sufrirá su desprecio. En una travesía en barca esta se averió y se mojaron algunos haberes que portaban. Entre ellos un retablo de Nuestra Señora del Rosario, mojado en una de sus esquinas. No quiso salvarlo o arreglarlo y al contrario, le dijo a sus compañeros de barca que lo tiraran al monte, “que ya no lo necesitaba”.

En las declaraciones contra doña María además de las faltas religiosas emergieron su crueldad con los esclavos, aquella del tipo de quemar con un tizón a uno de sus servidores que se había escapado con dos mujeres también esclavizadas hasta hacerlo morir o, hacerlos trabajar en la mina con los hierros que se les habían puesto en correctivos anteriores, castigos que a la larga también les produjeron la muerte y a la cual los dejó llegar sin confesión.

Esta dura señora moriría siete años después de finalizado su proceso inquisitorial -según dice Fals Borda- y dejó como legado un monte con su nombre y una fama tenebrosa. De forma muy conveniente para ella y a pesar de los más de sesenta testigos examinados y de la declaración de hereje formal en 1702, en febrero de 1703 se revirtió su mandamiento de prisión y secuestro de bienes porque Mompox se encontraba amenazada “de las armas de Inglaterra”. Pero la razón de mayor peso y que aparece en la carta del comisario fue que la dicha señora estaba emparentada con la casa del conde de Santacruz de la Torre y otras familias principales.

Nota:

Esta entrada fue redactada por la autora a partir de las informaciones provenientes del Proceso de fe de María Ortiz Nieto que se encuentra en el Archivo Histórico Nacional de España, fondo Inquisición, legajo 1622, expediente 7 que consta de 441 folios por el anverso y reverso.

Citas a pie de página:

[♠] Las objeciones sobre la personalidad de la Mamá Grande se las debo a Frank Acuña Castellar, gestor cultural de Sampués quien ha apoyado la realización de la obra en la que se basan estos argumentos. María del Pilar Rodríguez Saumet, Patrimonialización literaria del departamento de Sucre. PDF Fondo mixto de promoción de la cultura y las artes de Sucre-Gobernación de Sucre, 2021. Tomo 1. La autora cita a s u vez a Dasso Saldívar, García Márquez. El viaje a la semilla. Bogotá: Planeta, 2014.

[♦] Ana María Díaz Burgos, “Transgresión y envejecimiento a través del filtro inquisitorial cartagenero. Doña María Ortiz Nieto (1683-1702)” en Congreso Internacional “Vetulas cruciati. La mujer y el estigma de la vejez ante el Santo Oficio” que se llevó a cabo en la Universidad Autónoma de Madrid en octubre de 2022.  

[1] Un sobrino de su mejor amigo, Carlos Alemán Zabaleta, lo confirma. Comentario de Dagoberto Rodríguez Alemán en nota de Luis Eduardo Cabrales Jiménez en el grupo público de Facebook, “Mompox: Historia y tradiciones”. https://www.facebook.com/groups/473971646364067/posts/1323487591412464/. Publicado el 7 de enero de 2022.

[2] Asumo que es el cerro que hoy se llama de doña María.

[3] Esta fue una estrategia rebelde utilizada por los esclavizados de varias regiones según refieren autores como Eugene Genovese, José Enrique Sánchez, René Millar, Herbert Klein y Ben Vinson III, Javier Villa-Flores o Rafael Castañeda García.