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Un “mancebito” en la cárcel real de Santafé de Bogotá, 1568

Un “mancebito”[1] en la cárcel real de Santafé de Bogotá, 1568

Niño noble de 7 u 8 años, siglo XVII. Museo Nacional de Colombia. Foto de Los niños que fuimos, 2012.

Para el historiador que bucea en las aguas de los archivos judiciales, es muy difícil permanecer impasible ante las profundas emociones que en ellos pueden explorarse. En muchos casos, los documentos remueven, incluso, fibras íntimas de nuestra sensibilidad al confrontarnos con voces, silencios y tensiones que trascienden el simple registro legal.

Me he encontrado con un niño de nueve años preso en la cárcel real de Santafé de Bogotá en la segunda mitad del siglo XVI.

¿Cómo terminó allí?

Un martes entre las seis y las siete de la tarde, el “mancebito” se dirigió a la plaza con el ánimo de buscar a alguien con quien jugar, pero su mala suerte lo encontró con un hombre que lo engañó. Este personaje le pidió que pegara un papel en el “rollo de la plaza”,[2] diciéndole que era un aviso para los juegos ecuestres que tendrían lugar el domingo siguiente. Él, sin cuestionar al individuo, lo hizo, pero resultó que lo que había ayudado a fijar no era un aviso cualquiera, sino un injurioso libelo.

De esta manera fue enviado a la real cárcel, es decir, a la de la Audiencia, mientras tenía lugar el desarrollo del proceso en busca de los autores materiales del pasquín.

En el siglo XVI, la cárcel no era aún el lugar en donde se purgaba un castigo, sino un espacio de custodia y tránsito mientras tenía lugar el proceso judicial. Y aunque ya existía cierta conciencia sobre la imposibilidad de que un niño pudiera ser responsabilizado penalmente, no había aún espacios punitivos diferenciados con el mundo de los adultos, puesto que los espacios correccionales para jóvenes surgirían a lo largo del siglo XIX.[3] Un mes o dos en las cárceles de aquellos tiempos podían, sin embargo, fungir como condenas debido a las malas condiciones higiénicas y los maltratos sufridos con las llamadas “prisiones” o cadenas. Tampoco a los presos se les proporcionaba comida, pues se esperaba que de ello se ocuparan los familiares.

De hecho, en aquellos tiempos a los niños se los percibía aún como adultos en miniatura y era común que dejaran el techo familiar rondando los siete años. Eran entregados como aprendices de diversos oficios e incluso a los niños esclavizados a veces se los entregaba como regalo a otros niños nobles. Aunque las percepciones sobre la infancia se han ido modificando a lo largo de la historia y pese a que algunos historiadores han acudido al llamado de Philippe Ariès[4] sobre la necesidad de estudiar a este grupo humano, tenemos aun muchas deudas pendientes sobre la comprensión y precisión de la forma en la que transcurría la vida cotidiana de los niños. Las investigaciones sobre América Latina[5] han privilegiado, como casi siempre respecto a otros temas del periodo colonial, el siglo XVIII. Poco se puede esperar del conocimiento profundo de los niños que pasaron por las cárceles. Los temas que más se han tocado son el abandono de niños -los expósitos- y las situaciones de esclavitud y servidumbre, así como la común práctica del aborto, el infanticidio y el de los niños combatientes.[6] Uno de los pocos trabajos que he podido ubicar sobre la reclusión infantil es el de Jesús Agua de la Roza para la ciudad de Madrid a principios del siglo XIX.[7]

Hernando se llamaba el niño preso por haber fijado el pasquín. Era un mestizo hijo de Bartolomé Gómez —también referenciado como González— y había llegado de Vélez a la capital del reino menos de una semana atrás. Vivía en Santafé en la casa de un escribano. Es muy probable que la familia lo hubiera mandado para comenzar su vida como aprendiz de algún oficio. Hernando afirmó vivir en la calle de Doña Francisca de Silva y con más precisión dijo que vivía con un mestizo en la casa de una india. Ese mestizo tenía por oficio el de escribir “en un escritorio” y se apellidaba Rojas. Aunque Hernando firmaba con muy buena letra, esta habilidad debía haberla adquirido antes de conocer al mestizo Rojas, pues llevaba muy pocos días en la ciudad como para haber sido introducido en el arte de la escritura en tan poco tiempo.

Firmas de Hernando Gómez en dos partes del proceso. En una se especifica que él firmó.

Por los testimonios se llega a entender que había entrado como aprendiz de un sastre. Un tal Juan Reyes Alejos afirmó que Hernando trabajaba en la “tienda” de Rodrigo Álvarez. De hecho, el maestro y otros oficiales de sastrería, junto al niño, fueron presos y culpados en el asunto del libelo: Salvador Maldonado, Álvaro de Barahona, Juan Reyes Alejos, Pedro Cordero y Domingos Hernández, mozo.

Aunque realmente es muy poco lo que de este niño podamos llegar a conocer, vale la pena reconstruir la situación por la que fue privado temporalmente de su libertad y las circunstancias en las que esto ocurrió. Este ejercicio ayuda de alguna manera a entender la dinámica cotidiana de la vida de un niño de nueve años forastero en la segunda mitad del siglo XVI.

A mediados de julio de 1568, Hernando había ido a buscar otros muchachos con quienes pudiera jugar en la calle de Figueredo que estaba al lado de las casas de Vanegas. Como no encontró a nadie, aunque sí a alguien que le pareció un alguacil, se puso a la fuga. Pero no era quien él esperaba, ese personaje que posiblemente hacía rondas para controlar a los malentretenidos. Ya había anochecido, pues según declaró Hernando, serían entre las seis y las siete. A quien sí encontró, en cambio, fue al hombre que le arruinaría sus próximos días. Al pasar por la plaza mayor, lo interceptó al que describió “cubijado con un tudesco que le parecía color de flor de romero y lo llevaba rebozado por la cara y un sombrero grande”.[8] Al pensar que era el alguacil, Hernando huyó, pero el hombre le dijo: “Ven acá, mancebito, no hayas miedo, ¿de qué vas huyendo?”. Así el niño fue interrogado por el hombre sobre si conocía su identidad, descubriéndose el rostro, pero él dijo que no lo conocía, solo que era alto y un poquito viejo y rubio. Fue después cuando sacó el papel que le pidió que fijase en el rollo diciéndole que era un cartel de aviso para el juego de “cañas” y de “sortija”[9] que tendría lugar el siguiente domingo.

A partir del infortunio de Hernando se pueden percibir algunos elementos de la vida de este pobre niño. Escribió al menos tres súplicas a la Real Audiencia durante veinticuatro días rogando por su excarcelación y reiterando su inocencia.

A partir de los argumentos de varias de sus súplicas y también de sus testimonios, logramos familiarizarnos con algunos aspectos de su vida. En algunas de ellas decía tener nueve años y en otras diez. Que era hijo de un señor de Vélez y que hacía solo cinco días que él se había venido de allí. Que vivía con un escribano también mestizo y que había empezado labores muy seguramente como aprendiz en una tienda de sastrería. Que siendo nuevo en la ciudad no conocía a nadie y que ninguna persona podía proporcionarle alimento, por lo cual estaba pasando hambre. Que, si no lo soltaban pronto, tendría que regresar con su padre a Vélez.

Sus argumentos para pedir que lo sacaran de la real cárcel eran la inocencia “tan grande” y su corta edad como para ser culpado de un delito que cometió por engaño. En una de esas peticiones insistía el procurador de pobres que “soy niño y pobre y padezco necesidad”.

Para cerrar estas líneas no nos queda más que conmovernos con las palabras de Hernando a través de su intermediario judicial:

Suplico a vuestra alteza por servicio de Dios, pues estoy tan sin culpa, y si alguna tuviera, que no tengo, la hubiera purgado con estar veinticuatro días en esta cárcel y no tener quien me diese de comer, padeciendo mucha hambre y necesidad.[10]

Si bien a los artesanos y oficiales les dieron casa y ciudad por cárcel, no se resolvió nada en los casos ni del niño Hernando Gómez ni del mozo Domingos Hernández. En los papeles del proceso no aparecen rastros de sus respectivas excarcelaciones.

A Hernando, como a cualquier niño, le gustaba el juego y la compañía de otros muchachos, a pesar de tener ya asignada a sus nueve años la responsabilidad de convertirse en aprendiz de sastre y de haber dejado su hogar en una ciudad lejana. Como niño era inocente aún y sujeto de engaño. Como niño, aún necesitaba de la protección de un adulto que lo alimentara y que lo cobijara. La diferencia de Hernando con un niño de nuestra época es que no habría sido separado a tan temprana edad del seno familiar ni tampoco habría sido recluido en una cárcel formal por haber pegado un papel en un objeto símbolo del poder real.

[1] Joven de pocos años, aprendiz o mozo de servicio. Diminutivo de mancebo.

[2] Este símbolo de poder y autorización real de impartir justicia a una villa estaba ubicado, en el caso de Santafé de Bogotá, en la plaza mayor cerca de casas en donde funcionaba la Real Audiencia. Aunque no hay descripciones detalladas de cómo era este “rollo”, otros del mismo género eran columnas sobre una base escalonada que a veces llegó a usarse como picota. Estos rollos que ya existían en la Edad Media pero que proliferaron en los siglos XVI y XVII, fueron abolidos por las Cortes de Cádiz en 1813. Sobre este tema específico puede consultarse Felipe María Olivier López-Merlo, Rollos y picotas de Guadalajara, 1998.

[3] Existen varios estudios sobre los espacios de reclusión en el periodo colonial, pero son muy escasos los que se refieren al siglo XVI en la América colonial.

[4] Philippe Ariès. El niño y la vida familiar en el antiguo régimen.

[5] Véase, Pilar Gonzalbo. Introducción a la historia de la vida cotidiana, 2006; Pablo Rodríguez y María Luisa Manarelli. Historia de la infancia en América Latina, 2007.

[6] Véase Patricia Londoño Vega y Santiago Londoño Vélez (investigación y curaduría); Karim León Vargas (asistente investigación). Los niños que fuimos. Huellas de la infancia en Colombia. Bogotá, Banco de la República-Biblioteca Luis Ángel Arango, 2012.

[7] Jesús Agua de la Roza. “Reclusión infantil en Madrid a finales del antiguo régimen”, 2019.

[8] AGN, Criminal, f.857r.

[9] Estos dos tipos de juegos eran espectáculos ecuestres. El de cañas simulaba combates a caballo en donde dos grupos de jinetes se lanzaban cañas —lanzas livianas— que debían esquivar con escudos. La carrera de la sortija se enfocaba en la destreza individual. El jinete debía pasar galopando por debajo de una estructura de la que colgaba un anillo y tratar de ensartarla con una vara o lanza. Los dos juegos tienen origen morisco y fueron adoptados por los caballeros castellanos. Véase, Alonso de Góngora Marmolejo, Historia de todas las cosas que han acaecido en el reino de Chile y de los que lo han gobernado, ed. Miguel Donoso Rodríguez. Santiago: Editorial Universitaria, 2016.

[10] AGN, Criminal, f.900r.

De impostura y comisarios inquisitoriales: Martín de Carquizano, un caso en el Nuevo Reino de Granada.

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De impostura y comisarios inquisitoriales: Martín de Carquizano, un caso en el Nuevo Reino de Granada.

El 31 de marzo de 1909 salió en la revista de variedades y curiosidades madrileña, “Alrededor del mundo”, una pequeña historia de impostores famosos entre los que se menciona a una mujer que después de la quema de Juana de Arco en 1431, se hizo pasar por ella, al parecer, con el apoyo de sus hermanos que estaban en mal estado económico. Se trataba de Claude des Armoises, quien, como la falsa Jeanne y un físico casi idéntico a la real heroína, se casó con el noble Robert des Armoises. Casi cae en el timo el rey Carlos VII de Francia, pero para constatar si era realmente ella, le preguntó por un mensaje secreto que siete años atrás le habría confiado. La joven no supo de qué se trataba, palideció y fue descubierta. Muchas personas por acciones similares terminaron en la hoguera, como ciertos falsos reyes de los que hemos hablado en el pasado.

https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/727

Las historias de suplantación de personalidad recorren los siglos y el mundo. Hubo desde falsos reyes y curas hasta falsos comisarios de la Inquisición, tema que hoy nos congrega.

Este  asunto debe ser tomado con seriedad pues estos personajes alteraban con frecuencia la vida de las localidades por donde transitaban. Y si, casi siempre, se trataba de seres errantes.

En América hubo tres grandes tribunales dedicados al Santo Oficio de la Inquisición. Ellos estaban ubicados en Lima, en México y en Cartagena de Indias. Pero su actuación no estaba circunscrita a esas ciudades. Para la administración de las diversas localidades se contó con la existencia de comisarías, desde donde los comisarios recopilaban denuncias, las enviaban a los tribunales para que analizaran si ameritaban la apertura de procesos formales y ayudaban a mantener la disciplina religiosa.

Los comisarios se nombraban de preferencia entre personas eclesiásticas y eran el enlace entre los tribunales y notarios, familiares y alguaciles. Los ingresos principales de los comisarios provenían de las investigaciones genealógicas porque no tenían sueldos fijos.

Hay que precisar que existían diferentes tipos de comisarios. Los había titulares de ciudades catedralicias, de partido, de puertos de mar y de pueblos fronterizos. Eran los que en realidad representaban a los inquisidores. Hubo también comisarios supernumerarios en los casos en los que el número de titulares era superior a la cantidad de población de un lugar, subcomisarios o auxiliares del comisario, cuando este no podía ocuparse de las gestiones respectivas. Podía haber también un comisario interino en caso de ausencia del titular.[1]

Entre las comisarías que pertenecían a la jurisdicción de Cartagena estaban Santa Marta, Nueva Valencia del Rey, Santiago de León de Caracas, Popayán, Quito, Guayaquil, La Habana, Santafé de Bogotá, San Agustín de la Florida, Mompox, Tolú, Valledupar, Ciénaga, Tamalameque, Zaragoza, Santafé de Antioquia, Pamplona, la Habana, Maracaibo, Cumaná, Panamá.  

Vista la complejidad del panorama burocrático de la presencia de representantes inquisitoriales en las provincias no resulta tan extraño que a algunos personajes se les ocurriera penetrar en estos espacios de poder para cumplir sus fechorías.

Martín de Carquizano es uno de ellos y del que nos interesa dar a conocer hoy sus acciones.[2] Fue un presbítero -o quizás sólo novicio- de treinta y dos años que recorrió un amplio territorio del Nuevo Reino de Granada, desde Cartagena hasta Santafé de Bogotá y no sólo mostró títulos falsos como funcionario del Santo Oficio, sino que actuó contra un comisario y un familiar verdaderos en Pamplona acusándolos de no tener limpieza de sangre. En Tunja, haciéndose pasar por comisario y secretario del Santo Oficio, revisó en las iglesias los sambenitos de los condenados por la Inquisición denunciando la desaparición de algunos de ellos.[3] Se sabe que ya en Calahorra, España, había sido procesado por su obispo, o quizás, no.

Él decía ser vecino de Elgoibar, como otro personaje prestante del mismo nombre que pasó a Perú en 1571 con su tío. No podía ser él porque el impostor debió nacer alrededor de 1583, pero quizás sí, un pariente suyo. El hecho es que de Elgoibar era el apellido Carquizano, así como la procedencia de otros notables personajes del lugar como el explorador y marino Martín Íñiguez de Carquizano, muerto por envenenamiento en la isla de Tidor (Molucas, Indonesia) en 1527.

En el auto de fe del 2 de febrero 1614, que fue por otra parte el primero de la Inquisición de Cartagena de Indias, salió Martín de Carquizano. ¿Cuáles fueron sus delitos?

Martín de Carquizano llegó con falsos títulos de comisario y secretario de la Inquisición a varios lugares del Nuevo Reino de Granada. Por 1607 se encontraba en Zaragoza. En enero de 1611 partió de Mompox hacia Santafé con el objetivo de obtener un curato en calidad de beneficiado. Primero partió por tierra hacia Ocaña y luego hacia Pamplona. En la última población se presentó ante el comisario y el notario residentes diciendo que venía a averiguar negocios graves en materia de Inquisición. Entonces comenzó a tomar deposiciones y a hacer preguntas y repreguntas en forma. Una persona que se vió afectada con estas averiguaciones le pidió que rompiese su información, pagándole a cambio con una barra de oro, una madeja de perlas y otras cosas de valor que ascendían a mil reales de a ocho. Esta considerable cifra muestra que el personaje investigado tenía una situación muy acomodada teniendo en cuenta que un real era el jornal de un artesano por día. El cohecho aceptado lo llevó a romper la información. Después de esto prendió a un clérigo con gran escándalo y “con voz de Santo Oficio” y ayuda seglar, dijo que le había hurtado unos despachos de la Inquisición.

Finalizada su estadía en Pamplona se dirigió a Tunja donde también hizo público que iba por cosas del Santo Oficio y empezó a tomar declaraciones de testigos. Al parecer es aquí donde confeccionó un título falso de comisario y secretario de la Inquisición con la firma de los inquisidores y el sello del Santo Oficio, porque se había empezado a rumorar que era un burlador y falsario. De Tunja, en donde cuestionó a un sacerdote por retirar varios sambenitos de la iglesia, pasó a Santafé de Bogotá, en donde le encontraron un falso título de presbítero y dimisorias y otros recados falsos. Fue en este momento cuando confesó que en Calahorra ya antes había sido juzgado por falsario. Sin embargo, esta fue la única acusación que apeló. Dice que aceptó esta información después de 24 horas de tormento, pero que no era cierto.

En el trayecto del viaje celebró tres misas de réquiem sin misal, según un testigo, esto ocurrió en Ocaña. Estos abusos contra el Santo Oficio y la iglesia le valieron salir en auto de fe. Como abjuró de sus delitos le perdonaron la vida, pero el castigo fue bastante severo. Se le degradó verbalmente de todas sus órdenes, se le privó de cualquier beneficio eclesiástico, se le impusieron seis años de galeras en España, es decir, como remero sin sueldo en un barco y finalmente se le destinó a ser recluido perpetuamente en un convento que destinara la inquisición de Sevilla. También, se le prohibió volver a escribir con su mano so pena de excomunión.

Carquizano pese a haber confeccionado falso título de presbítero si parece que se había ordenado, pues en su proceso se le seguía llamando “licenciado” en tanto clérigo beneficiado de la villa de Elgoibar en la provincia de Guipúzcoa. Afirmó que el título falso de presbítero de Palencia lo hizo porque no tenía consigo el verdadero. Veinte testigos varones declararon contra él y cuatro mujeres.

Las diligencias que hizo en Pamplona fueron notorias. A varios vecinos les cuestionó sus opiniones sobre la confesión, impugnó la limpieza de sangre del comisario de esta ciudad y de un sobrino suyo familiar. A otro vecino lo acusó de colocar a un niño de 4 o 5 años en una cruz y de azotarlo los viernes. Fue esta la persona que lo sobornó con los regalos que ascendían a la cifra de mil reales de a ocho. En su viaje de España a las Indias en 1607 aceptó haber confesado a un hombre enfermo y predicado a la gente del navío.

Una de las curiosidades de este caso es que Martín de Carquizano tuvo un mediador que buscó ayudarlo. Nadie menos que Bernardino de Almansa quien había sido provisor del Santo Oficio. Almansa no solo pidió que le remitieran las actas del proceso, sino que en la carta enviada a los inquisidores de Cartagena mostró respeto y estimación por el religioso.[4]

De personajes como Carquizano existen otras muchas muestras en los reinos americanos que ya han empezado a ser estudiadas por varios historiadores, pero de los del Nuevo Reino todavía existe pendiente un trabajo de reconstrucción documental.

[1] Véase Consuelo Juanto Jiménez. “Los Comisarios del Tribunal de la Inquisición y sus clases (siglos xvi-xix)”. AHDE, tomo LXXXVIII-LXXXIX, 2018-2019.

[2] El relato está basado en los documentos del Archivo Histórico Nacional en Madrid, libro 1020.

[3] AHN, L.1020, f.31r.-34r.

[4] Véase Anna Maria Splendiani, “El clero frente a la Inquisición de Cartagena de Indias. (1611-1636), en J.H. Borja Gómez (ed.) Inquisición, muerte y sexualidad en la Nueva Granada. Bogotá, Ariel-Ceja1996, p. 69-114.