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Noticia peligrosa: Rumor de alzamiento de esclavizados en los Reinos de las Indias

A mediados de 1633 un rumor muy fuerte se escuchó entre algunos sectores eclesiásticos de la ciudad de Santiago de Guatemala. Esa noticia fue comunicada por el obispo al comisario de la Inquisición, a quien le pedía que levantaran información sobre un hombre “mal vestido” que andaba diciendo que

Se había de hundir la ciudad de Cartagena y que esta dicha ciudad de Guatemala se había de perder por negros y que un negro había de ser el capitán de ellos para ganarla y que al tiempo de la elección de abadesa que hicieron las religiosas del convento de Santa Caterina de esta ciudad había dicho vista la postura del cielo que él no había visto aquel convento ni las religiosas de el y que por su ciencia hallaba que la que había sido entonces abadesa era gorda y que la que lo había de ser había de ser flaca y que también decía otras cosas de pronóstico y que al parecer de algunos inocentes las fundaba.[1]

El comisario le comentó al obispo que él no había tenido noticia de los rumores que al obispo don Agustín de Ugarte Saravia habían llegado a través del bachiller don Francisco Muñoz Luna, maestrescuela de la catedral.

Cuando el notario del Santo Oficio de la Inquisición le preguntó a Muñoz Luna si conocía a alguna persona que anduviese haciendo “pronóstico de cosas que están por venir dependientes de la voluntad divina o del libre albedrío del hombre” contestó “que en varias ocasiones había oído a un hombre llamado Joan de Espinosa natural de Jaén en los reinos de España” decir que es astrólogo y que

Por la ciencia que dice sabe ha entendido y tenido por muy cierto que de aquí a seis o siete años los esclavos de esta provincia y de todas las Indias han de nombrar reyes y cabezas para alzarse con estos reinos procurando con veneno quitar la vida a los españoles para quedarse hechos señores destas tierras y provincias y que se habían de levantar tres cabezas una en México otra en el Perú y otra en esta ciudad y que para esto suele hacer caracteres que ha mostrado a este testigo diciendo que se holgaría que hubiese hombres científicos que tratasen de la astrología para dar a entender su ciencia.[2]

Añadió además que Espinosa era oficial de organista, que sabía cantar y que era “delgado de cuerpo y pequeño y la barba y cabello rubio” y que por “andar enfermo de humor bubónico” anda descolorido.

Después de las declaraciones del maestrescuela, le tomaron testimonio al franciscano, fray Joseph Gavalda, a quien habían enviado a que examinara a Espinosa. El fraile le hizo varias preguntas al profeta y para responderle al fraile y afirmarse en lo que decía “le mostró un papel del tipo de los que dibujan los que saben astrología y dibujan para saber de los nacimientos y que por esa figura podía pronosticar los alzamientos de los negros y el nacimiento de dos cometas”.  Añadió también que por la inclinación de los planetas podía deducir el comportamiento futuro de los negros. Al franciscano estas opiniones le parecieron reprehensibles en virtud de que Espinosa trataba de persuadir con su opinión a Gavalda.

El comisario de la Inquisición no solo hizo ir al astrólogo cantor a la celda del franciscano sino que lo remitió a la del jesuita Francisco de Arista. Este jesuita habría dicho que ya Espinosa venía prevenido de lo que debería responder, hablando de los movimientos de los astros y de cosas permitidas, pero que también sabía que al maestrescuela le había dicho de forma más sincera, cosas que remitían a “revelación o arte del demonio” y que las cosas que decía no las podía saber de otra manera.

Esto, desafortunadamente, es todo lo que podremos saber de este evento profético porque no quedaron registros de un proceso de fe contra Espinosa en los archivos de la Inquisición de México o de España y estos testimonios sobre las proposiciones de Espinosa no continuaron después de lo que contó el jesuita. El expediente que nos ha informado de los rumores solo consta de la noticia transmitida por el maestrescuela al obispo y de las conversaciones que Espinosa tuvo con el franciscano y con el jesuita, pero no concluye nada particular después de las declaraciones de los dos testigos mencionados.

Es muy posible que el organista Espinosa, por su posición como músico y su relación con el cabildo catedralicio, solo haya sido amonestado por haber levantado “figuras” y emitido profecías, pero lo que sí es seguro es que no se le siguió ningún proceso inquisitorial. También cabe pensar que, si el individuo tenía peste bubónica u otra enfermedad de tipo biliar, no habría sobrevivido mucho tiempo. Recordemos que desde las provincias los comisarios de la inquisición sólo enviaban a las sedes de los tribunales los casos considerados muy graves.

De cualquier manera, aunque este rumor haya sido emitido en forma de pronóstico, resulta interesante su presencia y la posibilidad de conectarlo con disturbios similares que recorrían las provincias novohispanas e iberoamericanas durante el siglo XVII. Algunos de estos eventos los mencioné en mi investigación titulada “El año de los seises (1666) y los rumores conspirativos de los mulatos en la ciudad de México: coronaciones, pasquines, sermones y profecías, 1608-1665” a la que remito a los lectores:

https://journals.openedition.org/nuevomundo/64277

Este evento puede, de igual forma, sumarse a los episodios proféticos de los que hablamos hace algunos años en el blog y a las interpretaciones políticas y sociales vinculadas con su aparición. Un análisis sobre el profetismo político puede revisarse en mi artículo “Profetismo y política: reflexiones historiográficas…” en https://journals.openedition.org/nuevomundo/63656

Sobre rebeliones africanas también traté en : Reyes africanos en Iberoamérica: https://losreinosdelasindias.hypotheses.org/523

[1] Archivo Histórico General de la Nación de México (AGNM), Inquisición, vol.1578, exp.47, f.1r.

[2] AGNM, Inquisición, vol.1578, exp.47, f.2v.

Mundo virtual, mundo de papel: a propósito de una reseña

 

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Hace pocos días vio la luz la que podemos llamar, primera reseña académica de nuestro libro Los reinos de las Indias y el lenguaje de denuncia política en el mundo atlántico (siglos XVI-XVIII), porque antes hubo referencia al mismo dentro del mundo digital del que este libro es producto. Me refiero a la entrada de Felipe Castro Gutiérrez titulada “Del blog al libro impreso: una propuesta de Natalia Silva Prada” y publicada en su blog Clíotropos el día 15 de marzo de 2014 (Véase la entrada en https://cliotropos.wordpress.com/2014/03/15/del-blog-al-libro-impreso-una-propuesta-de-natalia-silva-prada/).ContraPFinal

El profesor de la Universidad Nacional, Francisco Ortega, especialista en temas de historia de la cultura política es el autor de la útil reseña a que estamos haciendo referencia y recién publicada en el Anuario colombiano de historia social y de la cultura (Véase en  http://www.revistas.unal.edu.co/index.php/achsc/article/view/61235/57982)

Me parece que no resulta muy usual comentar la reseña de un libro, pero dada la naturaleza del mismo y su origen en un blog, esta lo amerita porque contribuye a nutrir un importante debate sobre el tema de la divulgación histórica y el impacto de las hoy llamadas, humanidades digitales.

De manera generosa, el profesor Ortega señala este libro como “un signo del presente” en tanto “apropiación de las redes sociales para la actividad académica” y como una “invitación para que los historiadores se apropien de estos nuevos recursos”. A partir de estas aserciones, el tránsito del mundo digital al del papel le resulta curioso, y como ya antes a Felipe Castro, “paradójico”. Se pregunta él, ¿Cuál sería el público lector de estos textos, considerando la ya previa difusión de los mismos por vía virtual?

Pues bien, la pregunta es muy lícita y de hecho la introducción al libro se titula, ¿Por qué crear y escribir un blog de historia cultural de la política y convertirlo en un libro?

Hace casi tres años expuse tres motivaciones: 1) la posibilidad de ofrecer de manera compilada y en formato de más fácil lectura una serie de entradas vinculadas entre sí; 2) formalizar mi propio trabajo y 3) obtener ganancias económicas que de alguna manera contribuyeran a seguir nutriendo el blog.

Si bien mis motivaciones iniciales creo que siguen siendo válidas, hay que preguntarse si en realidad el mundo de papel choca con el mundo virtual. Yo estaría inclinada a pensar que nos debemos enfrentar a una nueva realidad, esto es, conferir una nueva dinamicidad al mundo de papel. Así como el blog permite un intercambio de opiniones y una construcción dinámica del conocimiento, los libros no deberían quedarse como monumentos estampados. Un libro producto de un blog debería justamente ayudar a orientar nuevas investigaciones, ser debatido en el propio blog, servir como material de trabajo en las clases. Y ese debería ser el origen de uno de los principales públicos lectores de un blog-libro: el estudiante que se está formando para ser un investigador.

El otro público en el que pensé al convertir el blog en libro era el público amante de la lectura por placer, ese público todavía no acostumbrado a pasar muchas horas frente a una pantalla y al que le gustaría tener todos los contenidos compilados y catalogados. Pensaba en gente mayor de la familia que me había expresado su deseo de leerme pero a la que le resultaba difícil la dinámica del mundo virtual.

Por otra parte, aunque el mundo digital es evidentemente más dinámico, tiene la desventaja de ser también menos reflexivo, debido a la inmediatez de la lectura, pero también sujeto rápido del olvido. El libro podría ayudar a construir justamente una memoria de esa información que rápidamente va quedando confinada en los archivos virtuales, poco a poco olvidada y solo casualmente consultada a través de las búsquedas cruzadas que se hacen a través de buscadores como Google. De hecho viendo las estadísticas de consulta del blog, es muy fácil entender que muy poca gente se detiene a leer consecutivamente varias entradas. Nos vemos bien servidos si un porcentaje medio de los visitantes lee realmente los pequeños artículos en su totalidad.

En esencia, sigo creyendo que la relación entre el libro y el blog no debe ser necesariamente excluyente sino complementaria. De hecho, tampoco el blog brinda garantías de interacción inmediata. A veces la intencionalidad divulgativa fluye y a veces no. Como ya decía Felipe Castro, es un experimento de divulgación científica que se espera pueda contribuir “al muy necesario reconocimiento público e institucional de la actividad bloguera”. Si bien el libro puede servir como un espejo del blog, el blog a su vez puede ser un mecanismo generador de conocimiento que posteriormente se sistematiza como libro.

Para cerrar esta breve discusión que no es más que un abrebocas, los dejo con una frase de Jesús Miguel Flores Vivar relacionada con el mundo digital pero aplicable también a sus productos:

“Algunos expertos no dudan en afirmar que el blog (y todas sus variantes) constituyen la herramienta más importante jamás inventada para la comunicación democrática, para la conversación y para la libre difusión de las ideas, donde se conjuga la libertad de expresión, en estado puro”. [1]

Los invito a leer la reseña y por supuesto, el libro.

Video de presentación del libro https://www.youtube.com/watch?v=mrTzuCAfW9g

Nota: Los dos años del blog que conforman el libro ya no se encuentran disponibles en red, esto para garantizar a los compradores y lectores que tienen un material exclusivo.

 

[1] Jesús Miguel Flores Vivar, “Periodismo blog. Evolución de la información alternativa y participativa y eclosión del “quinto poder”” en Samuel Martínez y Edwing Solano (Coords.). Blogs, bloggers, blogósfera. Una revisión multidisciplinaria. México, DF, Universidad Iberoamericana, 2010, p.199.